《剿匪英雄》以解放初期匪情严重的大别山区为背景，讲述了解放军战士田壮飞(马诗红饰演)为侦察敌情，带领一支突击队伪装成国民党特派员深入匪窝，与敌人展开生死搏斗的故事。除了宏大的战争场面和跌宕起伏的敌我交锋，田壮飞与女匪首杜鹃(袁志博饰演)、土匪杜念祖、以及身份迷离的女干部杨柳之间的四角恋情纠葛也是一大看点。随着每个人物身份经过抽丝剥茧而逐渐清晰，每个人物的命运也在不断发生变化。