故事的主人公陆书白出生于书香世家徐门，却因过人的资质和聪慧的头脑深得徐家老爷老翰林徐简博的喜爱而被其手作义子。自此，他便与徐简博的一对亲生儿女徐书成、徐书容同吃同住，同读书，同玩乐，一同成长。徐书成，自幼受教于严父之下，故在未成年时就已满腹经纶，一副小先生的严谨模样。徐书容，出生书香世家的她从小深受周围环境的熏陶，自然也出得知性贤淑。陆书白，三个孩子之中最为洒脱，最为聪慧，最博得徐简博喜爱，甚至被徐简博视作徐家未来接班人的存在。徐简博在给予他们爱护的同时又不忘对他们监督和教导，三个孩子的日子过得尚是快乐和自在。然而，好景不长，这般快活的小日子终究伴随着光绪三十一年时，中国历史上延续了1300年的科举制度被废除而戛然而止了。一生都在钻研和求学的徐简博无法认同科举被废的这一举动，故进京死谏。然，渺小的他终究抵挡不住历史向前推进的这波巨大的洪流。他失败了，他也自缢了。随着他的亡故，徐家一门也跟着没落了，而陆书白、徐书成、徐书容亦在乱世书香中开始了各自跌宕起伏的人生……