《大篷车》以宁夏话剧团为创作原型，反映宁夏话剧团数十年如一日坚持送戏下乡、服务基层的故事。故事从上世纪80年代初期讲起，西川市一家歌舞厅的“西北摇滚王”李丹成用摇滚演唱西部的高腔名歌“花儿”获得满堂贺彩。文化厅厅长何嘉找到李丹成，动员他回团挑起团长的担子，李丹成回。老团员汪新民在病危之际，李丹成临危受命。在李丹成的领导下，排演大戏《哈姆雷特》曲高和寡，又转换思路，带着演员开车大篷车下乡演出，根据老百姓的真实生活编写、排演了一批农村百姓喜闻乐见的好剧目，一时间轰动了四邻八村，纷纷邀请大篷车剧团去为乡亲们演出。